Variante Andes: El peligro del contagio entre humanos
La atención médica global se ha centrado en la variante Andes del hantavirus tras los incidentes registrados en una embarcación en Cabo Verde. Esta cepa, identificada originalmente en el sur del continente americano, ha demostrado tener características biológicas que la diferencian notablemente de otras versiones del virus distribuidas en el mundo.
En una entrevista para Imagen Radio, el infectólogo Francisco Moreno detalló que, aunque el contacto con excreciones de roedores sigue siendo la fuente primaria, la variante Andes es capaz de transmitirse de persona a persona. Esta revelación es crucial para entender por qué un entorno confinado como un crucero puede convertirse en un foco de infección masivo.
El mecanismo de daño del hantavirus es devastador para los órganos internos. Al destruir los vasos sanguíneos de menor tamaño, se compromete el intercambio de oxígeno, causando una fuga de líquido hacia los pulmones. El doctor Moreno explicó que este proceso es tan rápido que el paciente suele caer en una crisis respiratoria grave poco después de los primeros malestares.
A diferencia de la gripe común, el hantavirus no presenta rasgos distintivos en su fase inicial. Esta falta de especificidad clínica obliga a los médicos a depender de herramientas tecnológicas de alta precisión para el diagnóstico. Sin una prueba de PCR que identifique el material genético del virus, es casi imposible diferenciarlo de otras enfermedades febriles.
La transmisión aérea entre personas requiere, no obstante, una carga viral elevada. Esto explica por qué los contagios en el crucero se limitaron principalmente a parejas o compañeros de habitación. El contacto prolongado y la falta de ventilación en espacios reducidos son factores determinantes para que la variante Andes logre brincar de un huésped humano a otro.
Ante la evolución del brote, las autoridades españolas informaron que el buque MV Hondius se dirige hacia las Islas Canarias. El Ministerio de Sanidad español justificó la medida señalando que el archipiélago es el lugar más próximo con la infraestructura médica adecuada para enfrentar una patología de este nivel de complejidad técnica y riesgo epidemiológico.
Mientras el barco navega hacia España, el ECDC supervisa quiénes deben ser evacuados de emergencia antes de continuar la travesía. El resto de los pasajeros llegará a un puerto aún por definir en Canarias, donde se implementará un protocolo de examen minucioso antes de proceder a su traslado definitivo a sus naciones correspondientes.
El Ministerio de Sanidad recalcó que este operativo cuenta con el respaldo total de la Organización Mundial de la Salud (OMS). “Contamos con todas las garantías de seguridad necesarias para atender a la tripulación y a los pasajeros, cumpliendo con nuestros compromisos internacionales de auxilio”, explicaron las autoridades en un comunicado oficial.
